Die griechische Insel Corfu

Corfu, eine der nördlichsten Inseln Griechenlands hat wahrhaftig mehr zu bieten als nur Urlaubsstrände, Sonne, Oliven und Ouzo. Wer den Norden der Insel besucht hat, weiß die kleineren Hotelanlagen und Apartments zu schätzen. Dieser Teil der Insel ist erst spät touristisch erschlossen worden. Im Gegensatz zu den felsigen Küsten im Osten und Westen findet man hier auch einen kilometerlangen Sandstrand. Das Wasser am Strand ist zudem sehr flach. Man kann hier bis zu 50m weit hinaus und immer noch stehen. Das garantiert  auch den absoluten Badespaß für Nichtschwimmer.

Der Urlaubsort Acharavi liegt recht zentral an der nördlichen Küste zwischen Sidari und Cassiopi. Acharavi ist sehr zu empfehlen, weil es hier etwas ruhiger zugeht. Die Strandpromenade besteht nur aus einigen kleinen Restaurants und ein paar Bars. Abends lohnt sich ein 2km langer Weg am Strand entlang nach Roda. Dort treibt das sprichwörtlich bunte Leben in vielerlei Form. Die Fülle erstreckt sich über Restaurants, Shops und Tanzbars mit und ohne Karaoke.
Viele Apartments in Acharavi (links im Bild die Blue Bay-Apartments) liegen direkt am Strand oder sind bis zu wenige 100m davon entfernt. Die Urlaubsgäste kommen vorwiegend aus Deutschland, England und den Niederlanden. Selbst in der Hauptsaison hat man hier nicht das Gefühl sich bedrängt zu fühlen.

Im Nordwesten der Insel liegt Sidari. Hier trifft man vorwiegend auf englische Touristen. Das Angebot der Restaurants und Bars ist daher überwiegend darauf ausgerichtet. Kein Sandstrand weit und breit, dafür aber der sehenswerte Canal D'Amour. Eine sich durch das Meer ständig verändernde Steilwandküste.

Der Besuch der Insel wird auch kulturellen Ansprüchen gerecht. Die westeuropäischen Einflüsse werden an manchen Stellen besonders deutlich:
Das Achilleion, ein nach dem griechischen Sagenheld Achilles benanntes Schloss, im Jahr 1891 errichtet im Auftrag der Kaiserin Elisabeth (Sissi) von Österreich, entspricht keiner besonderen Stilrichtung, zeugt aber von Schönheit und Imposanz. Es befindet sich südwestlich der gleichnamigen Inselhaupstadt Corfus.

Vor der Errichtung des Schlosses stand dort eine Villa, die von der Kaiserin während eines Urlaubs besucht wurde. Dieser Ort mit seinem Ausblick auf das Meer gefiel ihr so gut, dass sie 2 italienische Architekten mit dem Bau des Schlosses an jener Stelle beauftragte..

Der Schlossgarten wurde von der Kaiserin persönlich eingerichtet. Hier sieht man Skulpturen griechischer Götter und Büsten bedeutender Schriftsteller wie Shakespeare, Lord Byron und anderen Größen der Geschichte.

Das Parterre des Schlosses ist für Besucher zugänglich. Hier kann man eine Reihe verschiedenster Exponate der Kaiserin und des späteren Schlossherrn Kaiser Wilhelm II besichtigen. Im oberen Stockwerk kann der Besucher durch ein Fenster das imposante Gemälde 'Der Triumph des Achilles' des österreichischen Malers Franz Matsch betrachten. Es zeigt den siegreichen Achilles vor der Stadt Troja auf einem Streitwagen. Das Bild hat gewaltige Ausmaße von 4 x 10m.

Die gleichnamige Hauptstadt der Insel ist von mehreren europäischen Stilen geprägt. Diesen Umstand hat Corfu - die Griechen nennen die Insel übrigens Kerkyra - den verschiedensten Besatzern seit dem Mittelalter zu verdanken. Zuletzt wurde die Insel im 2.Weltkrieg von den Deutschen besetzt. Man findet hier französische Straßencafes, deutsch geprägte Wohnhäuser, italienische Gassen und englische Paläste.
Im Stadtzentrum spielen Kinder auf den Rasenflächen das eigentlich sehr englische, nationalträchtige Cricket.

Die Stadt verfügt über 2 gewaltige Festungen. Diese Festungen dienten den Bewohnern der Insel in den Jahrhunderten als sichere Zuflucht vor Piraten und Eroberern. (Bild links - Der Blick von der alten Festung auf das griechische Festland)

Der Pantokrator ist mit ca. 1000m der höchste Berg der Insel. Der Besuch des Gipfels ist problemlos möglich. Selbst mit dem Auto kann man über eine Paßstraße dorthin gelangen. Der lange und kurvenreiche Weg (>10km) wird mit einem hervorragenden Ausblick belohnt. Wie allgemein üblich, findet sich sogar auf dem Gipfel eine griechische Taverne.

Corfu hat neben den aktuellen Persönlichkeiten auch Homer in seinen Bann gezogen. In seinen Versen über die Irrfahrt des Odysseus erzählt er von der Insel der Feaken, des heutigen Corfu, und der Begegnung des Sagenhelden mit Nausika. Als vermeintliches Zeugnis der Geschichte liegt heute noch das versteinerte Schiff des Odysseus als mächtiger Felsen vor Paläokastritsa an der Westküste Corfus.